¿Están Irán y Hezbolá convirtiendo a Venezuela en su “base operativa
avanzada” en el hemisferio occidental?
05/06/2019
Cadena:Reuters
La inestabilidad actual en Venezuela bajo el dictador Nicolás
Maduro ha continuado la miseria y el sufrimiento de decenas de millones de
venezolanos. Un levantamiento fallido a principios de esta primavera por parte
del presidente de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó, a quien los Estados
Unidos, Israel y muchas otras democracias occidentales reconocen como líder de
Venezuela, solo ha llevado a un mayor atrincheramiento de Maduro y su régimen.
Al mismo tiempo, Maduro está siendo fuertemente apoyado por
“parías internacionales” como Rusia, Cuba, Irán y su apoderado terrorista
Hezbolá, lo que lleva a algunos a temer que el otrora país sudamericano
próspero pueda convertirse en la próxima Siria como un centro para apoyar el
terrorismo internacional. “Venezuela ha
abierto sus puertas a Irán y a Hezbolá, dándoles acceso completo a América
Latina”, dijo a JNS Emanuele Ottolenghi, miembro principal de la Fundación para
la Defensa de las Democracias.
“Venezuela es su base de operaciones avanzada en el
hemisferio occidental. Irán y Hezbolá dirigen muchas de sus actividades
abiertas y encubiertas desde allí. Preservar esta relación es primordial para
sus intereses”, comentó.
Esta alianza se produce cuando el presidente estadounidense
Trump ha sancionado al gobierno venezolano con la esperanza de ayudar a Guaidó
a llegar al poder de manera pacífica. Sin embargo, Trump ha dejado claro que
todas las opciones permanecen en la mesa cuando se trata de Venezuela.
“Venezuela se alía con un grupo de naciones que la
administración de Trump está presionando activamente, entre ellas Rusia, Irán y
Cuba. Las conexiones de Venezuela con Irán fueron bien conocidas bajo el
liderazgo del mentor de Maduro, Hugo Chávez, quien a menudo se reunió con el
presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad”, dijo a JNS Ari Cicural, analista de
políticas del Centro de Defensa y Estrategia Gemunder de JINSA.
Una de las operaciones
de narcotráfico más grandes del mundo
De hecho, Maduro y
Chávez han tenido una larga historia de vínculos con Irán y sus proxies terroristas.
Chávez solía reunirse regularmente con el ex presidente iraní Mahmoud
Ahmadinejad, quien infamemente amenazó con borrar a Israel del mapa. Más
recientemente, un informe del New York Times destacó qué tan cerca del
confidente de Maduro, Tareck El Aissami, quien fue procesado
en los Estados Unidos en marzo por cargos de narcotráfico,
desempeñó un papel crucial en la asistencia a Irán y Hezbolá en sus operaciones
en América Latina.
La historia citó un expediente confidencial de los agentes de
inteligencia venezolanos que documentan las actividades de El Aissami,
proporcionado a la salida por un ex alto funcionario de inteligencia venezolano
que fue confirmado de forma independiente por otro. Los Estados Unidos
sancionaron a El Aissami en febrero de 2017.
“Junto con Ghazi Atef Nassereddine, quien también está bajo
las sanciones de Estados Unidos y buscado por el FBI, El Aissami ha sido un
importante facilitador para Hezbolá dentro del régimen venezolano”, dijo
Ottolenghi. “Gracias a él, es probable que numerosos agentes hayan adquirido la
ciudadanía y el ingreso al país y, por ese motivo, ahora tienen la libertad de
viajar por toda la región sin visas”.
El Aissami, quien nació en Venezuela de una madre libanesa y
un padre druso sirio, tiene profundas conexiones familiares con miembros del
Partido Baasista en Siria y anteriormente en Irak, incluido su tío abuelo,
quien estaba cerca del ex dictador iraquí Saddam Hussein. El padre de El
Aissami fue uno de los primeros partidarios de Chávez, respaldándolo en su
intento de golpe de estado de 1992.
“El Aissami y su familia han ayudado a infiltrar a los
militantes de Hezbolá en el país, hacer negocios con un narcotraficante y
proteger 140 toneladas de productos químicos que se cree que se usan para la
producción de cocaína, lo que lo ayuda a convertirlo en un hombre rico ya que
su país se ha disparado en espiral”, según el Times.
La publicación, citando el expediente, escribió: “Los
informantes dijeron a los agentes de inteligencia que el padre del Sr. El
Aissami estaba involucrado en un plan para capacitar a los miembros de Hezbolá
en Venezuela”, con el objetivo de expandir las redes de inteligencia en toda
América Latina y al mismo tiempo trabajar en tráfico de drogas”, ya que El
Aissami tenía la autoridad para emitir permisos de residencia, incluso para los
miembros del grupo terrorista, lo que les permite permanecer en el país.
El expediente no aborda
si Hezbolá estableció una red allí.
Sin embargo, una bomba política en diciembre de 2017 expuso
la red de lavado de dinero y otros delitos cometidos por Hezbolá, que incluía
operar en Venezuela. Se informó que el gobierno de Obama lo dejó pasar para
alcanzar el acuerdo nuclear de 2015 con Irán.
“Hezbolá ha operado durante mucho tiempo una de las
operaciones de narcotráfico más grandes del mundo, incluso en Venezuela. Como
miembro principal del gobierno venezolano vinculado al tráfico de drogas y
otras actividades ilícitas en América Latina y el Medio Oriente, no es
sorprendente que los informes recientes indiquen que Tareck El Aissami ha
ayudado a los militantes de Hezbolá a ingresar a Venezuela”, dijo Cicurel.
Dado que las sanciones de EEUU dirigidas a Irán tienen un
impacto “significativo” en el financiamiento de Hezbolá por parte de Irán, el
tráfico de drogas para Hezbolá sigue siendo una importante fuente de ingresos
para el grupo terrorista.
“Venezuela es un punto de tránsito clave para la cocaína, y
Hezbolá tiene una importante red de negocios de apoyo en Venezuela, muchos con
conexiones a Colombia, Panamá y las Antillas Holandesas, que luego se utilizan
para lavar dinero con los ingresos de las drogas”, dijo Ottolenghi.
“Teniendo en cuenta eso, apoyar a Maduro es crítico”, agregó.
“Si Hezbolá e Irán perdieran a Venezuela, muchas de sus operaciones en curso en
América Latina sufrirían. No sería un golpe mortal, pero definitivamente uno
serio”.
Si bien el historial de Irán y Hezbolá de aprovecharse de
estados fallidos como Siria, Irak y Yemen solo han demostrado exacerbar la
inestabilidad en esos lugares, aún no está claro si Venezuela se convertirá en
un punto de partida para el terrorismo, según Jonathan Ruhe, director asociado
del JINSA Gemunder Center for Defence and Strategy.
“En la actualidad, hay dos preocupaciones más urgentes
planteadas por los estrechos vínculos de Venezuela con Irán y Hezbolá. Primero,
que Hezbolá usa a Venezuela para aumentar los ingresos del narcotráfico en un
momento en que las sanciones están reduciendo la generosidad iraní; y segundo,
que Rusia usa su influencia sobre Caracas para asegurar una verdadera posición
política y militar en Venezuela”, dijo a JNS.
“Este punto de apoyo sería más pequeño que el que tiene en
Siria, pero le daría a Moscú una influencia indebida sobre uno de los jugadores
petroleros más grandes del mundo y una percha peligrosa a lo largo de los
accesos al Canal de Panamá, así como una amenaza para la vecina Colombia aliada
de Estados Unidos. “Un país que se ha estabilizado durante el mismo período en
el que Venezuela ha caído en el caos, pero cuyos beneficios notables ahora
están en riesgo por el potencial desbordamiento de Venezuela”.
No hay antisemitismo
directo en Venezuela
Aparte del
narcoterrorismo, Irán y Hezbolá han tenido un historial de ataques contra los
intereses israelíes y judíos en América del Sur, como el atentado con bomba en
el centro judío AMIA de 1994 en Argentina que mató a 85 personas. Más tarde, en
2015, el fiscal federal argentino, Alberto Nisman, era judío, fue encontrado
muerto en su casa por exponer el encubrimiento del Irán a manos de la ex
presidenta Cristina Fernández de Kirchner.
“Las redes de Irán y Hezbolá en América Latina no están
basadas en un solo país”, explicó Ottolenghi. “Las instancias públicas más
recientes de agentes de Hezbolá que buscan llevar a cabo ataques en América
Latina y Estados Unidos involucraron a dos ciudadanos libaneses con sede en
Estados Unidos que se convirtieron en ciudadanos estadounidenses. Las células
de Irán y Hezbolá operan con impunidad en el Área de la Triple Frontera de
Argentina, Brasil y Paraguay”.
Sin embargo, sigue sin estar claro si la situación con
respecto a Irán y Hezbolá en América del Sur sería una amenaza para la vibrante
comunidad judía de Venezuela, que hoy en día solo asciende a los miles, tras
años de emigración del país.
“Lo que hemos escuchado de los funcionarios del gobierno en
los Estados Unidos y otros en América Latina con los que hemos hablado, saben
que el lavado de dinero es frecuente, lo saben porque están involucrados en el
narcotráfico y otras actividades delictivas. Pero nadie ha podido
confirmar que hay células activas que podrían llevar a cabo
ataques terroristas”, dijo a JNS Dina Siegel Vann, directora de Asuntos
Latinoamericanos del Comité Judío Americano.
Mientras que la comunidad judía en el pasado había sido
atacada por Chávez, hoy el régimen está más interesado en su propia
supervivencia en lugar de atacar a la pequeña comunidad judía, según Siegel
Vann.
“Actualmente no hay antisemitismo directo en Venezuela, ya
que el régimen de Maduro está interesado en sobrevivir. No pueden ser
estratégicos en ese sentido. No están en ese tipo de mentalidad”, dijo.
Sin embargo, Maduro ha promovido odiosas teorías de
conspiración antisemitas y alegatos de conspiraciones judías o “sionistas” para
apoderarse del gobierno. El presidente interino Guaidó ha sido repetidamente
acusado de ser un agente “sionista” o de los Estados Unidos.
Pero si bien Israel ha sido un objetivo para Maduro, lo poco
que queda de la comunidad judía en Venezuela sigue disminuyendo. “La comunidad
judía ha disminuido y ha seguido disminuyendo”, afirmó Siegel Vann. “La
comunidad judía, como el resto del país, está sufriendo”.